La barriera corallina al largo di Bengkak un tempo veniva pescata con cianuro e bombe fatte in casa. A metà degli anni 2000, le indagini lungo questo tratto della costa di Wongsorejo registrarono una copertura di corallo vivo a una sola cifra, con la barriera corallina ridotta a macerie grigie e sabbia. L'acqua che oggi caratterizza gli itinerari di snorkeling a Bangsring, Banyuwangi, era, a memoria d'uomo, quasi morta. L'inversione di tendenza è iniziata nel 2008, quando un gruppo di pescatori locali si è organizzato sotto il nome di Samudra Bakti e ha dichiarato una zona di divieto di pesca volontaria di circa quindici ettari davanti al loro villaggio. Hanno affondato strutture in cemento e biorock. Hanno fissato frammenti di Acropora sull'acciaio e hanno aspettato. Le reti sono state consegnate, i compressori abbandonati e gli uomini che rifornivano il commercio di pesci ornamentali hanno iniziato a vendere posti in barca. I visitatori che oggi possiedono i biglietti per lo snorkeling a Bangsring, Banyuwangi — il prezzo del biglietto d'ingresso è di 10.000 IDR a persona — nuotano sopra una barriera corallina ricostruita dalle stesse mani che l'avevano distrutta. Pulau Tabuhan si trova a breve distanza dalla costa, un basso atollo di sabbia di circa cinque ettari nello Stretto di Bali, disabitato e circondato da sabbia bianca. Il suo nome viene solitamente fatto risalire a 'tabuh', il verbo giavanese che significa 'percuotere un tamburo', a causa del suono che il vento produce nella boscaglia di casuarina. Lo stretto stesso è il motore del luogo: un canale stretto tra Giava e Bali che spinge acqua fredda e ricca di plancton verso nord e mantiene nutriti i coralli. La stessa corrente rende l'isola un punto fermo nel calendario regionale del kitesurf. La maggior parte dei tour di snorkeling a Bangsring, Banyuwangi, effettua la traversata dal molo di Bangsring, e le escursioni alla barriera corallina di Pulau Tabuhan sono spesso abbinate all'isola di Menjangan, più a sud. Ciò che distingue Bangsring Underwater, come è formalmente noto il sito di conservazione, è che la scienza non se n'è mai andata. La Rumah Apung — una casa galleggiante ancorata sopra la zona protetta — ospita recinti per squali pinna nera salvati e funge anche da aula scolastica per gruppi universitari di Malang e Surabaya. I plot di monitoraggio dei coralli sono mappati e numerati. La cooperativa del villaggio pubblica i propri conteggi. Inserito nel più ampio corridoio marino che va dal Parco Nazionale di Baluran alle barriere coralline di Bali Ovest, questo rimane un piccolo sito con una reputazione fuori dal comune tra i punti di riferimento marini di Banyuwangi, e il fascino duraturo dello snorkeling a Bangsring, Banyuwangi risiede in quella documentazione: una barriera corallina che puoi leggere, telaio di vivaio dopo telaio di vivaio, come testimonianza di ciò che un villaggio di pescatori ha deciso di smettere di fare.